Erodex recherche un partenaire international pour l'innovation en matière d'inspection des pales de turbines

Erodex UK recherche un partenaire international capable de commercialiser à l'échelle mondiale sa nouvelle innovation Valid8 pour l'inspection des pales de turbines et des véhicules à gaz naturel.

Valid8, développé en interne par les ingénieurs d'Erodex, est une solution automatisée révolutionnaire qui accélérera le processus de vérification de la géométrie des trous de refroidissement sur les pales de turbines et les véhicules à gaz naturel dans les secteurs de l'aérospatiale et de l'industrie des technologies de l'information et de la communication.

À l'heure actuelle, il s'agit d'un processus manuel de longue haleine impliquant des jauges et des inspections visuelles effectuées par des opérateurs humains. Étant donné que ce processus implique également l'inspection d'un grand nombre de composants, la lenteur du processus provoque un goulot d'étranglement qui existe depuis longtemps dans l'industrie.

À ce jour, l'industrie a réussi à accélérer la production d'aubes de turbines et de véhicules à gaz naturel, grâce à l'optimisation des processus de meulage, d'électroérosion et de moulage, à l'exception du contrôle du produit final.

Steve Rolinson, directeur d'Erodex UK, commente : D'après nos conversations avec les industries IGT et aérospatiale, nous savions que ce processus devait être accéléré pour réduire les retards d'inspection - et notre création de Valid8 a été une réponse directe à cela.

"Plutôt que d'utiliser un kit prêt à l'emploi, il fallait développer quelque chose de très spécifique à ce problème. Valid8 associe des robots, des éclairages et des logiciels. Le résultat est un système très rapide et très précis pour inspecter la géométrie des trous de refroidissement".

Valid8 inspecte avec succès et de manière répétée la géométrie de l'orifice de refroidissement et peut également déterminer si l'orifice est obstrué ou partiellement obstrué.

"Valid8 peut vérifier la surface du trou de refroidissement, ainsi que les mesures des diamètres maximum, moyen et minimum. Traditionnellement, ces caractéristiques sont vérifiées à l'aide de jauges à pointes, un processus laborieux qui est également sujet à l'erreur humaine. Valid8 produit également une comparaison numérique des jauges à broches pour les clients qui souhaitent aligner le test sur leurs méthodes actuelles. Notre machine a été validée par le National Physical Laboratory", ajoute M. Rolinson.

Au fur et à mesure que le développement de Valdi8 progressait, Erodex a pris conscience de nombreux autres problèmes d'inspection dans les secteurs de l'aérospatiale et de l'IGT, tels que la mesure des fentes des joints NGV - et a cherché à faire en sorte que Valdi8 résolve ces problèmes.

Par conséquent, Valid8 peut prendre très rapidement la mesure d'une fente de joint NGV. Comparé à une inspection par MMT, qui prend par exemple 20 minutes, Valid8 peut effectuer une inspection en 5 minutes. Outre la position, il peut mesurer la profondeur et la forme de la fente d'étanchéité à l'aide de la technologie laser.

M. Rolinson poursuit : "Non seulement cela représente un gain de temps considérable, mais tous les résultats et tous les détails de l'inspection peuvent être stockés dans le nuage, ce qui garantit une traçabilité totale. Les résultats des inspections sont stockés par numéro de pièce, numéro de série et sont horodatés. La machine est capable de lire le code Data Matrix pour capturer les numéros de série des composants dans le processus automatisé.

"Les utilisateurs peuvent également évaluer l'état des revêtements céramiques des aubes de turbines et des moteurs à gaz naturel afin de déterminer s'ils sont satisfaisants ou non. Le contrôle des revêtements utilise la reconnaissance visuelle : nous avons entraîné la machine à reconnaître l'aspect d'une bonne pièce et, à l'aide de divers paramètres tels que la mesure de la réflexion de la lumière, nous pouvons déterminer si elle correspond à nos critères de réussite ou d'échec. La machine reste intuitive, de sorte que de nouvelles conditions peuvent être ajoutées à la bibliothèque des conditions de réussite/échec pendant toute la durée de vie du produit".

"Nous avons également identifié d'autres utilisations de la machine, que nous pourrions faire progresser avec le bon partenaire et les bonnes connaissances".

Valid8 est une technologie brevetée et il s'agit maintenant de trouver un partenaire mondial pour la commercialiser.

M. Rolinson conclut : "Erodex est avant tout un distributeur et un fabricant de produits à rotation rapide. Bien que nous ayons reconnu un besoin évident et développé la technologie pour y répondre, nous ne sommes pas une société d'équipement de machines-outils et nous ne sommes donc pas en mesure de commercialiser un tel produit à l'échelle mondiale".

"Nous recherchons un partenaire qui, en plus de commercialiser Valid8 dans le cadre d'un accord de licence, dispose d'une structure mondiale pour assurer la maintenance et l'entretien en cas de besoin".

"À ce jour, tous ceux qui ont vu Valid8 en fonctionnement ont déclaré qu'il changeait la donne pour l'industrie. Notre objectif est maintenant de nous associer à une entreprise capable de commercialiser ce produit dans le monde entier, afin de permettre à diverses entreprises de l'aérospatiale et des turbines à gaz industrielles de bénéficier de cette technologie".

Erodex recherche activement des parties intéressées pour prendre contact et visiter son siège britannique à Halesowen, dans les West Midlands, afin de voir Valid8 en fonctionnement et de discuter d'autres opportunités commerciales.

Pour exprimer votre intérêt pour une visite, envoyez un courriel : Steve.Rolinson@erodex.com

Regardez Valid8 en action ci-dessous...