Erodex UK, specialists in graphite and graphite machining for the aerospace industry, have launched an innovative virtual reality experience to inform and inspire Engineering students at a local college towards a career in their industry.
Pendant deux jours, les membres de l'équipe d'Erodex, basée à Wednesbury, ont organisé quatre sessions pour plus de soixante étudiants en ingénierie à plein temps au City of Wolverhampton College.
Les sessions ont été les premières à inclure une nouvelle expérience de réalité virtuelle, qui a permis aux étudiants d'avoir un aperçu en 3D de l'installation d'usinage de graphite ultramoderne d'Erodex, d'entendre un certain nombre de membres de l'équipe et, plus généralement, de comprendre la variété des rôles disponibles dans une entreprise telle qu'Erodex.
L'expérience de la réalité virtuelle a été complétée par des discussions sur les questions-réponses avec les employés, notamment Ellie Emery, ancienne apprentie et actuelle directrice de la production, John Webb, ingénieur et mentor des apprentis, et James Kirk, directeur des opérations.
Au cours des sessions, les étudiants ont également été chargés d'une tâche à accomplir en petits groupes dans le but d'améliorer leur expérience d'apprentissage et d'approfondir leur connaissance de l'ingénierie dans le monde réel. Ils ont dû inspecter plusieurs électrodes usinées en graphite à l'aide de micromètres numériques, en les comparant aux normes de qualité rigoureuses qui s'appliquent à tous les composants produits pour l'industrie aérospatiale.
Les étudiants ont ensuite été informés des postes d'apprentissage disponibles cet été chez Erodex, et ceux qui souhaitaient en savoir plus ont été invités à poser leur candidature pour des stages au sein de l'entreprise.
James Kirk, directeur des opérations chez Erodex, commente : "Comme de nombreuses entreprises d'ingénierie, Erodex se tourne vers la prochaine génération pour assurer l'avenir de sa main-d'œuvre. L'année 2023 marque la relance de notre programme d'apprentissage, dont nous nous engageons à faire en sorte qu'il soit le meilleur de sa catégorie.
"Nous voulons que les meilleurs jeunes ingénieurs aspirent à travailler pour nous et nous sommes conscients que, pour ce faire, nous devons mener une action de sensibilisation locale complète afin de faire connaître notre marque en tant que bon employeur et premier choix pour les apprentissages en ingénierie.
"Nous voulions donc nous assurer de créer une expérience mémorable et informative pour les étudiants - dont beaucoup sont maintenant pleinement conscients de ce que nous faisons, pour qui nous le faisons et comment ils pourraient devenir les ingénieurs du futur avec nous".
Daniel Degg, responsable de l'engagement des employeurs et du développement commercial au City of Wolverhampton College, ajoute : "Nous sommes ravis d'avoir accueilli Erodex pour ces sessions de formation et de permettre à nos étudiants d'y accéder : "Nous sommes ravis d'avoir accueilli Erodex pour ces sessions éducatives et de permettre à nos étudiants d'y accéder. L'expérience de la réalité virtuelle est très innovante et nous sommes heureux de pouvoir utiliser cette technologie pour impliquer et inspirer les étudiants.
"En tant qu'établissement d'enseignement supérieur, il est important que nous donnions à nos étudiants un aperçu de ce qu'est le travail dans l'ingénierie et de l'éventail des possibilités qui s'offrent à eux. Non seulement c'était un moyen fantastique d'y parvenir, mais la variété des activités au cours des sessions a permis aux étudiants de toujours s'impliquer et d'avoir de multiples occasions d'apprendre.
"Il est également important que les membres de notre corps enseignant acquièrent une meilleure compréhension des entreprises locales telles qu'Erodex et des secteurs dans lesquels elles travaillent, car nous sommes désormais mieux à même de conseiller les étudiants à l'avenir".
Cet été, Erodex recrutera deux apprentis techniciens en ingénierie dans son usine d'usinage du graphite à Wednesbury, dans les West Midlands.
L'entreprise s'attend à ce que son programme d'apprentissage se développe considérablement dans les années à venir, couvrant une série de rôles à la fois dans l'usine d'usinage et au siège de l'entreprise à Halesowen.
James Kirk conclut : "Dans l'ensemble, nous avons été ravis de l'accueil réservé aux séances de RV. Nous reconnaissons que les PME comme la nôtre doivent se différencier et innover pour attirer les jeunes ingénieurs, comme le prouve ce projet. Nous comptons développer cette activité à l'avenir, en ouvrant éventuellement la possibilité d'organiser des sessions dans les lycées locaux ainsi que dans les établissements d'enseignement supérieur.
"Pour y parvenir, nous avons la chance de bénéficier du soutien permanent de deux organisations spécialisées, Digital Gap, qui a créé l'expérience VR, et Next Gen Makers, dont nous suivons le programme des meilleures pratiques en matière d'apprentissage de l'ingénierie, afin d'évaluer notre approche et de nous assurer que notre programme d'apprentissage est le meilleur à mesure qu'il se développe : Best Practice Programme que nous suivons pour comparer notre approche et nous assurer que notre programme d'apprentissage est le meilleur de sa catégorie au fur et à mesure qu'il se développe".
